Katherine Ann Watson (Julia Roberts), 1953 yılında California'dan Wellesley Kız Koleji'ne sanatı tarihini öğretmek üzere gelir. Bu dönem, savaş sonrası bir dönemi kapsamaktadır. Okuldaki en başarılı ve yetenekli öğrenciler burada eğitim görseler de, hem okul hem de çevresi oldukça kapalı bir yapıya sahiptir. Watson, öğrencilerine hayatlarının yolunun belirlenmiş değil, kendi seçimleriyle belirleneceğini açıklamaya çalışırken zorlu bir karşıt görüşle mücadele edecektir.